Trk nebesnega telesa z Zemljo je prevladujoča razlaga, zakaj so vladarji krede hitro izginili; ni pa edina mogoča. (Foto: Splet)
Asteroid, ki naj bi pred 66 milijoni let povzročil izumrtje dinozavrov, je sodeč po raziskavi angle??ke univerze pogubil več kot 93 odstotkov vrst sesalcev.
Znanstveniki angle??ke Univerze v Bathu so preuči fosilne ostanke, ki izhajajo iz obdobja dveh milijonov let pred domnevnim trkom z asteroidom in vse do 300.000 let po njem. Osredinili so se na ostanke iz Severne Amerike. Skoznje so se sku??ali dokopati do podatkov, kako je usodni dogodek vplival na ??tevilo vrst tako dinozavrov kot sesalcev.
Izidi raziskave ka??ejo, da je mno??ično izumiranje sesalce prizadelo precej huje, kot so mislili doslej; pa tudi, da so si toplokrvne??i opomogli precej hitreje, so sporočili z univerze. Raziskava je objavljena v znanstveni publikaciji Journal of Evolutionary Biology.
Fosilna pristranskost
Na prelomu med kredo in paleogenom naj bi izumrlo kar 93 odstotkov vseh tedanjih vrst sesalcev, kar precej presega dozdaj??nje ocene. Prvi avtor Nick Longrich je diskrepanco pojasnil takole: fosilni ostanki so kot vir podatkov izkrivljeni v prid tistim vrstam, ki so pre??ivele. "Redke vrste so bolj podvr??ene nevarnosti izumrtja, zaradi golega dejstva, da so redke. Zato je tudi njihove ostanke te??je najti. Vrste, ki so nagnjene k pre??ivetju, pa so pogostej??e, zato njihove ostanke la??je najdemo," je izjavil. Njegova raziskava je vključila precej poprej spregledanih, izumrlih vrst, je zatrdil, in tako razkrila bolj realno sliko.
Hitro okrevanje
Po domnevnem trku asteroida (??e vedno so mogoči tudi alternativni scenariji) je pomrla večina ??ivlja Zemlje. V tak??nih razmerah so ostale le manj??e vrste, nič večje od dana??nje mačke, so zapisali v Bathu. To je bila tudi ključna razlika med sesalci in dinozavri, ti so bili po večini ogromni. Druga razlika je v tem, da so se sesalci ne le pobrali hitreje od dozdaj??njih ocen. ?tevilo vrst pred katastrofo so v 300.000 letih celo podvojili, ka??e raziskava.
Sesalcev torej asteroid ni prizadel nič manj kot druge ??ivalske vrste; le bolj prilagodljivi so bili na novonastale razmere.
Evolucijska loterija
Prilagodljivost pa teritorialno ni bila povsod enaka. Vrste, ki so jih na??li v Montani, so bile drugačne od tistih v bli??njem Wyomingu. "Pričakovali bi ene in iste pre??ivele po celini. A tega nismo na??li," je izjavil Longrich. "Mno??ičnemu izumrtju je sledila eksplozija raznovrstnosti. Na različnih lokacijah so potekali različni evolucijski eksperimenti. To je morda pripomoglo k okrevanju. Ko ima?? raznoliko paleto vrst, ki se na različnih koncih različno razvijajo, evolucija hitro obrne v nepričakovane smeri," je povedal.
Dinozavri niso tako hudo zatirali
Do podobnih ugotovitev je pri??la ??e ena sve??a raziskava, ki so jo opravili na Univerzi v Southamptonu. Tudi tam so s preučevanjem fosilnih ostankov (osredinili so se na zobovja) ugotovili, da je mno??ično izumrtje krepko udarilo po sesalcih. Ključna ugotovitev je sicer bila, da dinozavri niso tako hudo zavirali razvoja toplokrvne konkurence, temveč so se mali kosmate??i tudi "pod njimi" precej specializirali.
|
