Leta 2010 je Mashable 30. junij razglasil za dan družbenih medijev, praznovanje vpliva platform družbenih medijev, kot so Facebook, Twitter (zdaj X) in Instagram, na komunikacijo, povezovanje in kulturo.

Čeprav so bile te platforme sprva hvaljene zaradi svojega pozitivnega vpliva na človeško interakcijo po vsem svetu, ta dan obeležujemo tudi s prepoznavanjem temne plati njihove eksplozivne priljubljenosti v zadnjih dveh desetletjih.

Osredotočamo se posebej na otroke in najstnike, katerih življenja so se popolnoma spremenila, odkar so družbeni mediji postali vseprisotni del njihovega vsakdanjega življenja.

Glede na anketo raziskovalnega centra Pew, ki je bila izvedena jeseni 2024, 48 % ameriških najstnikov, starih od 13 do 17 let, meni, da imajo družbeni mediji večinoma negativen vpliv na njihove vrstnike – kar je znatno povečanje v primerjavi s samo 32 % pred dvema letoma.

Le 11 % najstnikov v ZDA ocenjuje vpliv družbenih medijev kot večinoma pozitiven, medtem ko je duševno zdravje velika skrb tako za mlade kot za njihove starše.

Kar 55 % staršev je izrazilo veliko ali zelo veliko zaskrbljenost glede duševnega zdravja najstnikov, medtem ko se ista zaskrbljenost kaže pri 35 % najstnikov.

Na vprašanje, kaj je največja grožnja njihovemu lastnemu ali otrokovemu duševnemu zdravju, so tako najstniki kot starši najpogosteje odgovorili – družbeni mediji.

Za 44 % staršev so družbeni mediji največja grožnja dobremu počutju njihovih otrok, medtem ko je to za 22 % najstnikov – čeprav sta pritisk vrstnikov in zunanji pritisk prav tako visoko na seznamu težav.

»Živijo v lažnem svetu družbenih medijev, ki jih omejuje kot ljudi in jih oddaljuje od njihovih družin,« pravi zaskrbljena mati o današnjih najstnikih. Po drugi strani pa en najstnik trdi, da je nenehna izpostavljenost mnenjem drugih ljudi na družbenih medijih velik problem za njegovo generacijo, pretirana uporaba družbenih medijev pa je glavni vzrok za depresijo pri otrocih njegove starosti.