Dioksini izvirajo predvsem iz beljenja celuloze in papirja, proizvodnje herbicidov in pesticidov, proizvodnje polivinilklorida (PVC) ter sežiganja odpadkov, hišnih požarov in odlaganja smeti. Na primer, namerno sežiganje 1,1 milijona funtov vinilklorida (klorove spojine) v vzhodni Palestini v Ohiu je v okolje sprostilo katastrofalne količine dioksina.

Varne ravni izpostavljenosti dioksinom ni, vendar se kemikalije že desetletja počasi izpirajo v okolje in hrano. Poročilo EPA iz leta 1994 je ugotovilo, da so bile ravni dioksinov v splošni populaciji ZDA »na ali blizu ravni, povezani z negativnimi učinki na zdravje«.

Dioksini povzročajo imunosupresijo

Dioksini so ena glavnih kemikalij, odgovornih za imunosupresijo pri ljudeh. V telesu ustvarjajo pogoje za ponavljajoče se bolezni, hormonske težave, raka in druge bolezni. Toksičnost dioksinov je že dolgo spoštovana; te kemikalije so bile nekoč glavna strupena sestavina, uporabljena v Agent Orange.

Kontaminacija z dioksinom je privedla do popolne evakuacije Sevesa v Italiji in je bila razlog, da je Times Beach v Missouriju postal mesto duhov. Mednarodna agencija za raziskave raka (IARC) je TCDD uvrstila med rakotvorne snovi skupine 1, kar pomeni, da je znana rakotvorna snov za ljudi. Pravzaprav znanstvena literatura TCDD uvršča med mutagene, ki lahko poškodujejo DNK in vplivajo na DNK neizpostavljenih potomcev.

Živila z najvišjimi vsebnostmi dioksinov so industrijsko mleko, govedina in gojene ribe.

Dioksini so topni v maščobah in zato zlahka prehajajo skozi prehranjno verigo. Večina izpostavljenosti dioksinom prihaja iz mesa in mlečnih izdelkov. Skoraj četrtina celotnega vnosa dioksinov (23 %) prihaja iz mleka in mlečnih izdelkov. Drugi večji viri vključujejo govedino, svinjino, perutnino, ribe in jajca. Gojene sladkovodne ribe kopičijo visoke ravni dioksinov. Pri doječih materah dioksini sčasoma prehajajo v materino mleko in izpostavljajo razvijajočega se dojenčka.

Prosta reja vnaša dioksine v hrano

Dioksini in PCB-ji vstopijo v prehranjno verigo z zaužitjem. Ko živali proste reje zaužijejo razsuto krmo, vodo, zemljo, črve in žuželke, neizogibno absorbirajo dioksine iz okolja. Tudi krmne mešanice in krmni dodatki vnašajo dioksine v živali, vendar v manjši meri. Nemška študija je pokazala, da je bila krmna mešanica bistveno manj onesnažena z dioksini kot razsuta in sočna krma.

Veganska prehrana ponuja največjo zaščito pred izpostavljenostjo dioksinom

Študija iz maja 2001 je preuča dioksine v hrani in primerjala prehrano. Ugotovljeno je bilo, da je veganska prehrana najvarnejša. »Kategorija z najnižjimi ravnmi [dioksina] je bila simulirana veganska prehrana ...«, je zaključila študija. »Raven dioksinov v krvi pri čistih veganih je bila tudi zelo nizka v primerjavi s splošno populacijo, kar kaže, da ta prehrana manj prispeva k obremenitvi z dioksini pri ljudeh.«

Poleg tega je bolj verjetno, da bo rastlinska prehrana blokirala toksične učinke dioksinov v telesu. Ko so enkrat v telesu, dioksini pretvorijo arilni ogljikovodikovi receptor (AhR). To omogoča, da se dioksini vežejo in motijo ​​celične cikle, kar povzroča hormone in DNK.

Študije kažejo, da pigmenti v listih zelenega čaja, klorofil (Camellia sinensis) in teaflavini v črnem čaju zavirajo transformacijo arilnega ogljikovodikovega receptorja in tako ščitijo celice pred toksičnimi učinki dioksinov. Ta zaščitni učinek odstrani več dioksinov iz telesa, preden se večina shrani v maščobnem tkivu.